12 tegn på, at du er en følelsesmæssigt tryg forælder for dit neurodivergente barn 

– også på de dage, hvor du tvivler på det.

Neurodivergens har en høj grad af arvelighed. Det løber i familier, og derfor vil mange med ADHD og autisme få eller måske allerede have børn med disse tilstande. Mange forældre udtrykker bekymring for, hvordan de skal håndtere deres børns adfærd, hvad enten de er diagnosticerede eller der blot er mistanke om, at de er neurodivergente. Her er nogle tips fra en artikel jeg læste for nylig. 

Med venlig hilsen psykiater Peter Mark.

Øvelser, der kan understøtte afslapning og stimulere vagusnerven

1. Du forsøger at forstå årsagen bag barnets adfærd – ikke kun selve adfærden.
2. Du lytter til dit barn, også når det siger noget, der er svært at høre.
3. Du reparerer relationen efter konflikter, selvom det ikke altid lykkes perfekt.
4. Du taler dit barns sag, når omgivelserne ikke forstår dets behov.
5. Du giver plads til forskellighed og hjælper dit barn med at være sig selv.
6. Du ser følelsesmæssige udbrud som signaler om overbelastning, ikke som ulydighed.
7. Du anerkender dit barns følelser, også når du sætter grænser for dets handlinger.
8. Du accepterer, at dit barns bedste måske ser anderledes ud end andres.
9. Du beskytter dit barn mod unødig skam og negative forventninger.
10. Du er villig til at lære nyt, ændre perspektiv og prøve igen.
11. Du viser dit barn, at det er elsket og værdsat, præcis som det er.
12. Du bliver ved med at være der, også når hverdagen er krævende.       

Sådan kan du mærke, om øvelserne har effekt

Tegn på øget parasympatisk aktivitet

Når kroppen bevæger sig fra stress og alarmberedskab til en mere afslappet tilstand, kan det både mærkes fysisk og måles med forskellige redskaber.

1. Hjertefrekvensvariabilitet (HRV)

HRV beskriver variationen mellem hjerteslagene og bruges ofte som indikator for, hvor aktivt det parasympatiske nervesystem er.

• En højere HRV forbindes generelt med bedre restitution og større modstandsdygtighed over for stress.
• HRV kan måles med pulsbælter, smartwatches eller sundhedsapps.
• Hvis HRV stiger efter afslapningsøvelser, kan det være et tegn på øget aktivitet i vagusnerven.

2. Puls og vejrtrækning

Når kroppen falder til ro:

• Falder pulsen ofte.
• Vejrtrækningen bliver langsommere og dybere.
• Mange oplever en følelse af mere overskud og mindre indre uro.

3. Fordøjelse og muskelafspænding

Aktivering af det parasympatiske nervesystem understøtter kroppens fordøjelse og restitution.

Tegn kan blandt andet være:

• Mere afslappede muskler.
• Øget spytproduktion.
• Bedre fordøjelse.
• En generel oplevelse af fysisk ro.

4. Vagal tone

Begrebet vagal tone beskriver, hvor effektivt vagusnerven arbejder.

En høj vagal tone forbindes ofte med:

• Bedre følelsesmæssig regulering.
• Større robusthed over for stress.
• Hurtigere tilbagevenden til ro efter belastninger.

Vagal tone vurderes ofte indirekte gennem HRV-målinger eller ved at observere kroppens respons på øvelser som vejrtrækning, humming og kuldeeksponering.

Praktiske måder at følge udviklingen på

Du kan få en fornemmelse af effekten ved at:

• Måle HRV før og efter afslapningsøvelser.
• Registrere ændringer i puls og vejrtrækning.
• Lægge mærke til, om du føler dig mere afslappet og nærværende.
• Observere forbedringer i søvn, fordøjelse eller energiniveau.